Charles Merrill, geniş bir tarih bilgisine, kültür ve sanat birikimine sahip Amerikalı bir eğitimci. Özellikle Doğu Avrupa ülkelerinin zengin kültürüne büyük ilgi duyan Merrill, 1930’lu yılların sonlarından 1990’lı yılların ortalarına kadar yaklaşık 60 yıllık bir geçmişte bu ülkelere yaptığı yolculukların birikimini, bu kitapta okurlarıyla paylaşıyor.