Thales, Mısır’a yaptığı seyahatlerden çok şey öğrendi. Bunlardan birisi de nehir taşkınlarının nedenleri ve sonuçlarıydı. Suyun çekildiği topraklarda canlılık artıyor, verim bollaşıyordu. Şüphesiz bu iyi bir şeydi. Peki, ama nehir neden taşıyordu? Kimse bunun yanıtını bilmiyordu. Zamanın koşullarında yapılabilen tek açıklama şuydu: “Tanrılar öyle istiyor.” Acaba neden yalnızca bu muydu?