Bilindiği gibi siyaset bilimi, bir devlet bilimi olarak kökü Antik Yunan dönemine kadar gitmektedir. Ancak, ayrı bir bilim dalı olarak özellikle siyasi iktidarı ve siyasal olayları uğraş alanı seçip, bu alanda bilimsel araştırmalar yapmaya başlaması oldukça yenidir. Siyaset biliminin siyasi iktidarı ve öteki siyasal olayları, kendine özgü bilimsel yöntemlerle araştırma konusu yaparak, siyasi iktidarın oluşumunu, ele geçirilmesini, kullanılmasını, sınırlandırılmasını ve bu oluşumları etkileyen iç ve dış siyasal olayları davranışsal boyutları ile araştırması son 50, 60 yılın çabalarıdır. Bu anlamda siyaset bilimciler, seçimleri, ulusal ve uluslararası kamuoyunu, kamuoyu yoklamalarını, siyasal partileri, baskı ve çıkar gruplarını, siyasal ideolojileri ve tüm bunlarla ilgili siyasal olayları ve bu olayları etkileyen her türlü örgütleri araştırma konularına alarak, bu konularda seçmenlerin vatandaşların, insanların ve her türlü örgüt üyelerinin davranışlarını, eğilimlerini, tepkilerini, düşüncelerini ve beklentilerini öğrenmeye, belirlemeye, ölçmeye ve değerlendirmeye çalışarak, elde ettikleri verileri ve sonuçları yorumlamaya ve ortaya çıkarmaya çalışırlar. İşte siyaset biliminin tüm bu sayılan alanlarda araştırmalar yapmaya başlaması, yirminci yüzyılın ikinci yarısından sonradır diyebiliriz. Yirminci yüzyılın ikinci yarısına kadar siyaset bilimi, tarih, hukuk, iktisat, sosyoloji gibi toplum bilimleri içinde kalıyor ve genellikle teorik düzeyde bilgiler üretiyordu. Giriş niteliğindeki bu ders kitabı, tüm bu gelişmeler ışığında hazırlanmıştır. Öğretim üyeliğine başladığım 1988 yılından beri, her yıl ders notları olarak ve geliştirilerek son şekli verilen kitap, özellikle üniversitelerin ilgili bölümlerinin birinci sınıf öğrencilerine yönelik olarak hazırlanmıştır.