2007 yılının son aylarında Türkiye gündeminde Türkiye Malezya olur mu? sorusu yer almaktaydı. Adalet ve Kalkınma Partisi'nin siyasi arenadaki başarısı, ülkede siyasal İslam ile ilişkilendirilebilecek olan akımların ülkenin seküler değerlerinin üzerinde bir tehdit oluşturma ihtimalini yeniden güncel kıldı. Türkiye'nin ılımlı İslam ülkesi olup olmadığı tartışmasının Malezya üzerinden yapılması ise, ABD eski Dışişleri Bakanı Richard Holbrooke'un yakın geçmişte Türkiye'yi, Malezya'dan sonra ikinci ılımlı İslam ülkesi diye tanıtmasıyla başladı. Ardından akademik dünyanın duayenlerinden Şerif Mardin'in Hürriyet gazetesinde yayınlanan bir röportajında, Yani bir gün Malezya olur muyuz, olmaz mıyız? Olmayız, deyip içimizi rahatlatır mısınız lütfen... biçiminde kendisine yönelen soruya, Rahatlatamam. Çünkü olmayız diye bir söz veremem. Kimse veremez yanıtını vermesi Malezya tartışmalarına hız kazandırdı.