Çağdaş demokratik bir toplumda yaşayan her insan için, siyasal karar alma sürecine katılım, yaşamının vazgeçilmez ve süreklilik taşıyan bir boyutudur. Bir toplumun sağlıklı karar alabilmesi için, kişilerin, siyasal nitelikli konuları anlayabilmeleri, onlara ilişkin görüşlerini ifade edebilmeleri gerekir. Ancak sorun bundan ibaret değildir. Kişiler arasında farklı, hatta ters, görüşler olması doğaldır. Bu durumda kişilerin görüşlerine saygılı bir toplum nasıl karar alacaktır? Kişilerin tercihlerini en iyi biçimde değerlendiren bir oy verme sistemi nasıl oluşturulabilir? Toplumsal tercih kuramı ışığında, grup karar yöntemleri ve seçim kuralları bu soruları yanıtlarını bulmaya çalışmaktadır.