Prof. Selim Palavan, 1919’da Kars’ta doğdu. 1943 yılında Rusya’dan ailesi ile birlikte Türkiye’ye döndü, İTÜ Makina FakültesiMotorlar Kürsüsü’nde doçent olarak göreve başladı. 1954 yılında profesör ünvanını aldı. 1987 yılına kadar çeşitli üniversitelerde öğretim üyeliği görevini sürdüren Palavan, birçok teknik esere imza attı.