Acı olan mutlu olmamak değil mutlu olabilecekken olamamaktır. Andrevv tıp okulundan karşılaştığı bütün maddi ve manevi engellere rağmen mezun olmuş gencecik bir doktor. Büyük idealleri hedefleri var. Geleceğe umutla bakıyor. Prensiplerine bağlı şeref duygusu güçlü gururlu... Uzun bir arayıştan sonra gözlerden uzak bir maden kasabasında yardımcı doktorluk işi buluyor. Genç doktor büyük bir çekimserlik ve yetersizlik duygusuyla başlıyor ilk görevine. Gerçek hayat asla hayal edilen çizgide ilerlemiyor. Pek çok hayal kırıklığı ve keder ufak mutluluklarla birlikte yaşanıyor. Ücra bir maden kasabasının genç ve idealist doktorunu Londra’nın kibar semtlerinde zengin ve yolunu kaybetmiş bir hale getiren hayat yolculuğu başlıyor. Bu roman bir doktorun iç dünyasında yaşadığı çatışmaları anlatıyor. Verilen kararlar her zaman doğru olmuyor gün gelip de geçmişe bakınca insan bir yerlerde izlemeye çalıştığı doğrulardan saptığını fark ediveriyor. Acaba tekrar inanılan doğrulara dönüşün yapılan hataların tamirinin bir yolu var mı Cronin bu unutulmaz eserini yine kendi hayatından kesitlerle yaşadığı umutsuzluklarla ve ikilemlerle süslemiş. Karısı ise Christine rolünde karşımıza çıkıyor.