Herhangi bir şeyi kesin olarak bilebilir miyiz? Bilebileceğimizi düşünenler ( dogmatikler ) ve bilemeyeceğimizi düşünenler ( şüpheciler ) vardır. Bilgi kuramı -ya da epistemoloji- bu iki uç arasında süren büyük bir çekişmedir. Bazı dogmatikler kesinliği duyuların yargılarında aradılar. Bunlara karşı şüpheciler duyuların kesin bilgi için ne güvenilir ne de yeterli bir temel olduğu itirazını getirdiler. Diğer dogmatikler ise kesinliği salt aklın yargılarında aradılar. Bunlara karşı ise şüpheciler rasyonel apaçıklığın doğruluğun garantisi olmasına itiraz ettiler.