Niccolo Machiavelli (1469 – 1527), Floransalı devlet adamı, yazar ve siyaset kuramcısıdır. Rönesans’ın ve İtalyan şehir devletleri sisteminin çöküşüne tanıklık eden Machiavelli’nin Prens’i yazdığı dönemde, zenginlik ve ihtişam dolu bir çağ kapanıyordu. Bu tartışmalı, çevresinde örülen kötücül efsane nedeniyle hep önyargılı yaklaşılan eserde, Machiavelli İtalya’nın sürüklendiği kargaşadan çıkış yolunu gösterir: İtalya’yı bir araya getirecek güçlü bir önder.