Gelişmekte olan ülkelerin en önemli problemlerinden birisi popülist harcamalardır. Seçim ekonomisi, sadece ülkemizde değil gelişmişlik düzeyinden bağımsız olarak tüm demokratik ülkelerde, hemen her seçim döneminde ekonomi ve maliye yazınında yoğun gündem oluşturan bir konudur. Konunun önemini, seçim dönemlerinde harcama politikalarının etkinlikten uzaklaşması kaygısı daha da arttırmaktadır. 1980’li yıllardan itibaren kamu harcamalarından gittikçe önemi artan bir bölümü transfer harcamalarıdır.