Osmanlı devletinde - vezir-i azam namiyle de yad olunan- sadrıazamlar padişahların vekili mutlakı, hükûmetin reisi, dahilen ve haricen devletin mümessili oldukları içün mevkileri ve şahısları pek mühim ve mümtaz addolunmuştur. Bazıları, padişah derecesinde, belki daha ziyade nafizülahkâm oldukları gibi bazıları da kesbi nüfuz edememişlerdir. Devlet ve milletin saadet ve selâmetinde, yahud nekbet ve felâketinde, bunların pek büyük tesiri vardır.