Okuma-yazma, çocuğun yaşamında ve kişilik gelişiminde oldukça önemli bir yere sahiptir. Okul öncesi yılları bu becerilerin gelişimi için oldukça önemli bir dönemdir. Çocukların çoğu, okul öncesi dönemde okuma-yazma bilmemelerine rağmen, ailelerin ve okul öncesi eğitim kurumlarının desteği ile okuma-yazmaya ilişkin temel becerileri kazanırlar. Bu konuda yapılan bilimsel araştırmalar, görsel ayırt etme, sözcük dağarcığı, görsel okuma, görsel sunu, fonolojik farkındalık (ses farkındalığı), dinleme, konuşma ve yazma gibi temel becerilere sahip çocukların okuma-yazma ve diğer öğrenme alanlarında daha başarılı olduklarını ve bu öğrenme alanlarına hazır olarak ilköğretime başladıklarını ortaya koymaktadır. Bu, çocuklara okuma-yazma öğretmek anlamına gelmemektedir.