1970-72 yıllarında Sovyet Bilimler Akdemisi'nin konuğu olarak Sovyetler Birliği'nde kalan Prof. Dr. Türkkaya Ataöv, akademik çalışmalarının yanı sıra bu iki yıl boyunca Nazım Hikmet'in son yılları üzerine özel bir araştırmaya girişti. Nazım'ın en yakın dostlarından Ekber Babayev, karısı Vera, Prof. Ataöv'ün bizzat tanışıp, görüştüğü insanlar arasındaydı.