Antarktika dışında dünyadaki bütün kara parçaları belirli bir ülkeye aittir. Dünyanın keşfi (fethi), insanların kıtalar arasında göç etmeleri ile birlikte bin yıllar önce başlamıştır. İdare, küresel bir fenomen haline gelmiş ve yapı açısından idarenin, hemen her yerde bürokratik örgüt yapısını temsil eden bir modele yakınsadığı ve hüküm yetkisinin çok düzeyli olarak bölgeselleştiği ileri sürülebilir (Raadschelders ve Vigoda, 2015: 2 ve 3. bölümler). Gerçi işlev bakımından, yönetimler arasında çok fazla farklılaşma ortaya çıkmıştır. Bazı ülkeler gerçekten demokratik devletlere sahipken, bazıları oldukça totaliter bir sistem tarafından yönetilmektedir.