Kapsamlı bir sentez ürünü olan İslam Toplumlarında Gelenek ve Değişim’de ve Charles Lindholm, sadece politik çatışmalar ortamı ya da bir petrol merkezi olarak görülen Orta Doğu’ya farklı bir boyuttan bakıyor: Özellikle Orta Doğu’nun zengin kültürel geçmişini göz önüne sererek, bugünkü durumu daha iyi kavramamıza yardımcı oluyor. Orta Doğu’nun sosyal, kültürel, manevi yapısı üzerine şimdiye kadarki en geniş perspektiflerden biriyle eğilerek, Orta Doğu’nun tarihini kronolojik bir şekilde aktarıyor. Zengin İslam uygarlığının oluşum ve gelişimine katkı koyan her devlet, imparatorluk, oluşum, yapı ve kurumu kültürel-sosyal bir bağlamda ele alıyor.