Amerikan toplumsal düşüncesinde bir dönüm noktası olmuştur. 1960’da daha ilk basıldığında bile bir klasik olarak görülmüştür. Daniel Bell, 19. yüzyıl ile 20. yüzyılın başlarından devralınan eski hümanist ideolojilerin tükendiğini ve daha bölgesel yeni ideolojilerin ortaya çıkmakta olduğunu ileri sürmüştür. Kitabın 2000 yılında yapılan baskısında yer alan yeni bir makalesinde Bell, komünizmin sona ermesi ile ağır ideolojik örtünün kalkmasına, tarihin yeni bir başlangıcına ve eski sosyalist devletler ile dünyanın diğer yerlerinde etnik ve dini çatışmaların geri dönüşüne tanıklık ettiğimizi söylemektedir. Aslında dünya iktisadi bir entegrasyona doğru ilerlerken, kimlik arayışı içindeki insanların daha ilkel topluluklara dönmesiyle, aynı zamanda büyük siyasi bölünmelerin de gerçekleştiğini belirtmektedir.