Göstergeleri inceleyen bir bilim dalı olarak göstergebilim; insanın gösterge oluşturma, göstergelerle sistem kurma ve bunlar kanalıyla iletişimde bulunma sürecini araştırmaktadır. Göstergebilim iletişim için kullanılan her şeyin; sözcükler, görüntüler, fotoğraflar, trafik işaretleri müzik gibi pek çok öğenin incelenmesidir.