Soylu bir ailenin oğlu olarak dünyaya gelen ünlü Romalı tarihçi Cornelius Tacitus (İS 56-117) gençliğinde iyi bir rhetorika eğitimi aldı. İmparator Titus zamanında quaestor oldu, ardından praetor’luğa yükseldi. İmparator Nerva zamanında consul suffectus olarak Roma senatosuna adım attı. Siyasal yaşamdan çekilip devlet işlerinin zorlıu yolculuğuna son verdiğinde Historiae ve Annales adındaki büyük eserlerini kaleme aldı.