Yunanca seviyorum , ardından gidiyorum , arıyorum gibi anlamlara gelen phileo sözcüğü ve bilgi , bilgelik anlamlarına gelen sophia sözcüğünün birleşiminden oluşan felsefenin sözcük anlamı, bilgelik sevgisi ya da bilgi sevgisi dir. Yani bilgeliğe ve bilgiye değer vermek, onları önemsemek ve hatta en değerli şeyler olarak görmektir. Felsefenin bilgiyi arama faaliyetinin temelinde insandaki soru sorabilme niteliği vardır. Gerçekten de insan, diğer canlılarla karşılaştırıldığında soru sorabilen biricik varlıktır. Bu durum onun, maddi ve tarihî şartlardan, içinde yaşadığı olaylar zincirinden kendini soyutlayarak onlar karşısında tavır aldığını gösteren en belirgin özelliğidir. Bu sayede insan; kendine has bir özgürlüğe, evreni tanıyabilme kabiliyetine ve değerlere yönelebilme gücüne sahip olur.