Çağımızın en büyük filozof, bilgin ve toplumsal eleştirmecilerden olan Bertrand Russell (1872-1970) İngiltere'nin tanınmış liberal ve soylu bir ailesinden gelir. Cambridge Üniversitesi'ni bitirdikten sonra bilimsel çalışmalarına 1895'te gittiği Almanya'da başladı. Birinci Dünya Savaşı'na tüm gücüyle karşı çıktığı için Cambridge'deki hocalık görevine son verildi ve altı ay hapis cezasına mahkum edildi (1918).