"Bir etki yarattınız mı bir düşman kazandınız demektir. Sevilmek için sıradan biri olmak gerekir." Ressam Basil Hallward'ın portresini çizdiği Dorian Gray, gençliği ve güzelliğiyle herkesi büyüleyen biridir. Fakat yeni tanıştığı Lord Henry, ona hayattaki en değerli şey olmasına karşın gençliğin ve güzelliğin geçiciliğinden bahsederek onun ruhunu ilk defa değiştirmeye başlar. Dorian Gray, portresindeki güzelliğine hayran kalarak bunun zamanla değişeceğini fark etmenin acısıyla amansız bir dilekte bulunarak, kendisinin değil portresinin yaşlanmasını istemiştir. Zamanla portredeki değişimler imkânsız olan hayalinin gerçekleştiğini gösterir. Bundan sonra ruhundaki değişimler portresinde kendisine sunulacak, bu sırrını herkesten ömür boyu saklamaya çalışacaktı.