İspanyol asıllı Fransız yazar Jorge Semprun, Franco döneminin en azgın günlerinde, görevli olarak gizlice gittiği Madrid’de saklandığı bir evde, ilk romanı Büyük Yolculuk’u yazdığında otuz sekiz yaşındaydı. Fransa’da sürgündeki İspanyol Komünist Partisi’nin merkez yönetim kurulu üyesiydi. Kendisini dünyanın en büyük romancılarından biri yapacak olan Büyük Yolculuk’u, ancak partisinden atıldıktan sonra, 1963 yılında yayımlattı. Kitap bütün dünyada büyük olay oldu. Bir anda on iki dile birden çevrildi. Semprun, bu romanında yirmili yaşlarının öyküsünü büyük bir ustalıkla anlatır. Daha çocuk yaşta katıldığı Fransız direniş hareketinde silah ve patlayıcı madde uzmanı olarak çalışırken Gestapo tarafından tutuklanıp ünlü Buchenwald Nazi Toplama Kampı’na sürülmüştü. Orada görüp yaşadıkları, yıllar sonra Büyük Yolculuk’un konusunu oluşturacaktı.