Boz ayılar karada yaşayan en büyük memelilerden biridir. Ağırlıkları 80 - 600 kilogram arasında değişir. İnsanlar gibi ayakları üzerinde yürüyebilirler. Hem et, hem de çok çeşitli bitkilerle beslenirler. Çok güçlü hayvanlardır. Bir at kadar hızlı koşabilir, bir dağcı gibi tırmanabilir ve bir yüzücü gibi iyi yüzebilirler. Kışın korunaklı bir yerde kış uykusuna yatıp aylarca yemeden içmeden yaşayabilirler. Boz ayıların ortalama ömrü 40 yıldır.