Dev uzay gemisi Einstein’ın ekibi, uzayda boş olması gereken bir noktadan karmaşık bir sinyal aldıklarında büyük bir ikilime düşer: Gezegenlerinin ekonomisi için büyük önem taşıyan uzay geçidi kurma görevine devam etmek ya da ileride yargılanma pahasına, görevi iptal edip sinyal kaynağını incelemek. Sonunda sinyal kaynağını incelemeye karar veren ekip, zeki bir yaşam türünün biçimlendirdiği ilginç bir asteroidle karşılaşır.